青山宗的云总是淡的，像神末峰弟子洗得发白的道袍。井九站在崖边，指尖捻着片刚落的松针，看着远处各峰弟子御剑掠过，剑穗上的玉坠在阳光下晃成碎金——他们是来参加“问道大会”的，而他这个神末峰唯一的弟子，连佩剑都还没选好。
“听说了吗？景阳真人飞升时被白仙人暗算，神魂俱灭呢。”低低的议论声顺着风飘过来，井九捏松针的手指紧了紧。他记得那道贯穿胸膛的白光，记得神剑“万物一”刺入自己神魂时的灼痛，更记得白仙人面具上那道月牙形的疤。
赵腊月是第一个闯上神末峰的。小姑娘背着比人还高的剑匣，额角带着伤，眼睛却亮得像星：“我要拜你为师！”井九没理她，转身往洞府走，却听见身后“哐当”一声——她竟把剑匣往地上一砸，直接盘腿坐下，“你不收我，我就饿死在这儿。”
三日后，井九扔给她一把木剑。赵腊月练剑时总爱喊，剑气劈得崖边碎石乱飞，井九就在旁边煮茶，看她把“青山九式”练得虎虎生风，偶尔淡淡说句：“手腕再沉三分。”柳十岁来的时候更安静，这孩子背着个药篓，见人就脸红，却能准确报出峰上每种草药的习性，井九让他打理药圃，他便把那里侍弄得比谁的剑穗都整齐。
问道大会上的麻烦来得猝不及防。上德峰的弟子指着井九的鼻子骂“野种”，说神末峰早该除名。赵腊月当场拔剑，木剑撞上对方的精铁长剑，“咔嚓”断成两截。井九这时才站起身，随手捡起块石子，屈指一弹——石子穿过层层剑光，正打在对方剑柄的凹槽里，长剑“当啷”落地。“比剑，”他看着脸色铁青的上德峰长老，“还是比扔石头？”
真正的凶险藏在不老林的迷雾里。太平真人的傀儡术出神入化，那些用活人炼制的“行尸”，脸上还挂着生前的表情，指甲却比剑还利。井九第一次对上它们时，赵腊月被缠住，柳十岁吓得腿软，他却突然想起“万物一”的剑意——不是斩，是融。指尖划过虚空，无形的剑气像水流般漫过，行尸瞬间化为齑粉。“别怕，”他回头看两个浑身发抖的孩子，“它们怕光。”
后来他们去了外界，在那个用科技伪装修行的世界，井九看见飞行器拖着尾焰划过夜空，像极了当年景阳真人飞升时的轨迹。白仙人就藏在最高的那座塔上，隔着百米光幕，声音冷得像冰：“你以为重生就能改变什么？这天地，本就是个牢笼。”
井九没说话，只是拔出了“万物一”。神剑嗡鸣着，剑身映出三个身影——他自己，还有身后握紧剑的赵腊月和柳十岁。剑光起时，云雾散开，塔尖的伪装卸下，露出里面生锈的锁链。原来所谓“飞升”，不过是被更高存在锁住的开始。
当最后一条锁链断裂，井九望着真正的星空，突然觉得神末峰的云也没那么淡了。赵腊月拍他的肩膀：“师父，接下来去哪？”柳十岁捧着新采的草药，眼里闪着光。他笑了笑，这是重生后第一次笑：“先回去，把药圃的篱笆修了。”
风吹过崖边，松针落在井九的发间，像极了很多年前，景阳真人还在时的模样。有些道，从来不是往天上走，而是带着身后的人，一步步把脚下的路走成坦途。
