伯斯王国的城墙在暮色里泛着冷光时,波吉正踮脚够城门上的公告栏。他的手指细得像枯枝,好不容易扯下那张“国王排名”榜单,却被路过的士兵撞得踉跄——榜单飘进泥水里,第七名的“伯斯王”三个字晕成一团蓝。
卡克在巷口看着这一幕,爪子里还攥着刚偷来的面包。他看见那金发王子蹲下身,用袖子一点点擦榜单上的泥,睫毛上沾着灰,却没掉一滴泪。当波吉转身对他笑,用手语比划“你饿吗”时,卡克突然想起母亲说过的话:“影子一族的宿命,是找到值得追随的光。”
德斯帕的冥土道场飘着硫磺味。波吉握着那根特制的细针,第一次刺中稻草人时,手抖得像秋风里的叶子。“刺弱点,不是刺伤口。”白发老人敲了敲他的背,“你的力量被偷走了,但眼睛还在。”后来卡克总看见波吉对着月亮练习,针影在岩壁上晃,像只振翅的蝶。
魔镜裂开的瞬间,米兰乔的尖叫震碎了宫殿的琉璃。波吉的针停在戴达咽喉前,弟弟的王冠滚落在地,露出额角和伯斯王一样的伤疤。“我只是想变强……”戴达的声音发颤,波吉却突然伸手,替他拂去发间的碎玻璃——就像小时候,戴达抢了他的玩具,他还是会把糖果分对方一半。
伯斯王的亡灵在战场上空盘旋时,波吉的针终于刺穿了魔神的契约。力量像潮水般涌回身体,他却反手将针扔在地上。“不要。”他对着父亲的虚影摇头,手语打得又急又快,“我不要用别人的力量当国王。”卡克在他身后展开影子,替他挡住飞溅的碎石,突然懂了:真正的强大,是明知道会输,还敢伸出手。
最后一次站在公告栏前,波吉把新的榜单贴了上去。第一名的位置空着,旁边用歪歪扭扭的字写着:“国王的价值,不是排名呀。”卡克拽了拽他的披风,指了指远方的山脉。波吉回头笑了,阳光落在他空荡荡的袖管上,像长出了一对透明的翅膀。
他们离开的那天,城门口堆满了民众送的花。戴达站在城楼上挥手,手里攥着波吉留给他的针——那针尖被磨得圆润,再也刺不伤任何人了。